Het vinden en maken van contacten is een verschijnsel van alle tijden. De mens is ingesteld op het maken van contact. De één weliswaar meer dan de ander. Ook de motieven voor het leggen van contact verschillen. Niettemin heeft ieder mens behoefte aan een band, een connectie, een relatie. Sociale netwerksites als Hyves, Facebook, Twitter en LinkedIn zijn ontzaglijk populair en kennen een exponentiële, explosieve groei. Niet gek, Internet biedt ons immers unieke kansen om in contact te komen met anderen.

Vervalt daarmee het ‘ouderwetse’ persoonlijke contact? Wat mij betreft niet. Online is naar mijn idee een prachtige en noodzakelijke aanvulling op offline. De basis ligt voor mij nog altijd in persoonlijk contact. Samen zijn met anderen is voor mij magische interactie, een bron van inspiratie. Eens, het is tijdrovend. Maar…. de output is duurzaam en waardevol. Hoe bouwen jullie contacten op? En welke rol speelt een platform als LinkedIn daarin? Ik ben zeer benieuwd naar jullie mening, geef je reactie onder dit artikel.

Toen ik vorige week gevraagd werd om te gaan bloggen voor Ondernemerslog, zag ik dat als een kans om anderen te verrijken met mijn enthousiasme voor netwerken in het algemeen en LinkedIn in het bijzonder. Een nieuwe mogelijkheid om contact te maken met anderen! Ook hier lag persoonlijk contact aan ten grondslag.

Ik neem jullie in mijn komende blogs graag mee in mijn eigen ontdekkingstocht door LinkedIn en met mijn eigen netwerkactiviteiten. Voor mij is netwerken onderdeel van mijn leven, van mijn werk. Een netwerker pur sang is zich bewust van de volle omvang van zijn netwerk en handelt hier ook naar. Netwerken kost tijd. Heb dat er voor over! Iemand die bij voorbaat te weinig tijd denkt te hebben moet er niet aan beginnen. Een goede sociale antenne, een flinke portie mensenkennis en sterk inschattingsvermogen zijn naar mijn mening onontbeerlijk om veel contacten te (kunnen) onderhouden. Toch put ik ook nog veel kennis en wijsheden uit boeken. In dat kader een boekentip: Hoe LinkedIn nu ECHT te gebruiken van Jan Vermeiren is een praktische uitgave die de kansen, die netwerken door middel van deze populaire website biedt, op een persoonlijke en speelse wijze haarfijn uitlegt. Een aanrader, die ik met veel plezier gelezen heb en die mij geholpen heeft LinkedIn nóg beter te begrijpen.

Voor nu fijne kerstdagen en een goed uiteinde. Dat 2010 een succesvol jaar mag worden met veel nieuwe, interessante en vruchtbare contacten!

Alles en iedereen heeft een plekje op internet. Prive, zakelijk, muziek, film en zelfs de doden hebben een plek. Sigrid van der Hoeven is naar eigen zeggen echt overal lid van, puur uit interesse. Zoekmachines zijn gek op de netwerksites en daarmee is het enorm goed voor je online vindbaarheid. Sigrid ziet de sociale netwerken daarom als gratis advertenties.

Ondanks dat Sigrid lid is van zoveel netwerken zegt ze toch eerlijk dat er echt wel nadelen zijn; de vreemde snuiters, de hoeveelheid mail en de tijd die erin gaat zitten.

Personal branding is zorgen dat mensen je leren kenen volgens een consistent en door jou gekozen beeld. Sigrid gebruikt daar vooral de netwerken Twitter, LinkedIn, Mindz.com en Hyves voor. Daarnaast heeft ze een eigen website en weblog.

Volgens Sigrid kan iedereen kan een personal brand zijn, je moet naar jezelf kijken als uniek persoon en dat consistent uitdragen op alle sociale netwerken.

Je verwacht het misschien niet, maar ook Hyves is een social netwerk dat zakelijk ingezet kan worden. Het is op Hyves mogelijk om gratis advertenties en agendapunten te plaatsten. Doordat advertenties en agendapunten zichtbaar zijn voor vrienden en vrienden van vrienden heb je een enorm bereik. Daarnaast kun je ook op Hyves lid worden van verschillende groepen, waardoor je je aan kunt sluiten bij andere ondernemers of merken waar je voor werkt.

Om je eigen reputatie in de gaten te houden is Google Alerts een goede applicatie. Je kunt daarmee alerts instellen voor je eigen (bedrijfs)naam. Zodra er mensen zijn die over jou schrijven of praten stuurt Google je een e-mail met daarin een link naar die content die over jou gaat.

Als laatste tipte Sigrid de zaal een paar do’s and don’ts. Do: blijf eerlijk en consequent. Neem actief deel. Luister naar de reacties en volg de reacties. Denk altijd goed na. Blijf correct en netjes.

Don’t: Doe geen uitspraken die niet overeenkomen met wat je doet. Nooit berichten van bezoekers wijzigen (behalve als ze schokkend of oneervol zijn). Gebruik altijd je eigen naam en roddel nooit over klanten.