Primair wordt de mens dus niet gedreven door geld. Hij gaat zelfs zover dat als wij ons alleen richten op het maken van winst de producten en diensten die we leveren van een lagere kwaliteit zijn dan wanneer we iets doen wat tegemoet komt aan de drie elementen.

Ik heb het gevoel dat veel zelfstandig ondernemers en free-lancers wel al op deze manier werken, het is voor mij als zelfstandig ondernemer zeer herkenbaar. Nu maar duimen dat de (grote) bedrijven het eens echt gaan oppakken…

Dan Pink geeft geregeld lezingen en workshops. Op YouTube staat een leuk geanimeerd filmpje dat zijn bevindingen visueel illustreert. De moeite van het bekijken meer dan waard!

Dit artikel is geschreven door: Karlijn van Basten Batenburg. Karlijn is eigenaresse van Acanthis Communicatie en initiatiefneemster van Ondernemerslog. Volg haar via LinkedIn.

Of de geschetste toekomst ook uitkomt is natuurlijk helemaal niet relevant. Het gaat om de ideeën die gevormd worden door het gebruik van social media en sociale netwerken nu dat nog in een pril stadium verkeert. Er zijn al veel experts die over social media en de mogelijkheden voor verbetering van online communicatie hebben geschreven. Er is ook niet één manier de juiste. De truc zit ‘m in het vinden van een manier die het beste bij jou past, je eigen unieke manier van communiceren.
Menno Lanting geeft veel zakelijke voorbeelden hoe je het principe van connect! kunt toepassen. De kern van bijna alle voorbeelden is ‘communicatieve zelfsturing’. Wil je dat in jouw bedrijf/organisatie mensen “actief meewerken aan het realiseren van een strategie, dan is het zaak dat zij in real time van elkaar weten waar iedereen mee bezig is. Het komt aan op transparantie en leiderschap.” (p. 80 – BP)

Om transparantie te bereiken zul je anders naar je eigen werk en naar de manier waarop je met anderen samenwerkt moeten kijken. Kennis van zaken is niet langer iets dat alleen in jouw hoofd zit; je zal een manier moeten vinden om jouw kennis met anderen te delen. Zo maak je wat jij weet inzichtelijk voor anderen, die daar hun voordeel mee kunnen doen. En daarvoor gebruik je die sociale netwerken en software om bijvoorbeeld je agenda of je notities te delen.

Hoe bereik je een goed leiderschap met handhaving van die transparantie? Door een managementstijl te kiezen die als uitgangspunt heeft dat je als leidinggevende en/of manager eigenlijk alleen de meest ideale omstandigheden schept, zodat je medewerkers kunnen excelleren. Wil iemand kunnen excelleren, dan is een bedrijfscultuur nodig waarin je vrijheid van meningsuiting een recht, of beter nog: een plicht is. En om gezien te worden als individu met een eigen mening en visie en motivatie om in die organisatie te werken. Dat betekent ook dat je gelegenheid krijgt van je fouten te leren. Waar gehakt wordt vallen spaanders, waar mensen werken worden fouten gemaakt. Fouten mogen maken is dus een recht van ieder mens om het leerproces naar verbetering op gang te houden. Een goede leider schrikt er dan ook niet voor terug om zijn beleid en aanpak te moeten verantwoorden. Want als men gewend raakt dat in een organisatie de communicatiekanalen gelijkvloers zijn, dan zal een leidinggevende eerder lik-op-stuk krijgen zodra zijn/haar maatregelen niet het gewenste effect sorteren.

“Onder invloed van technologie verschuift de macht van uitgevers, het establishment en de media-elite naar de massa.” Rupert Murdoch. Ben je een digitale immigrant, dan ken je deze drie begrippen nog wel. Je bent tenslotte opgegroeid met papieren pers, met  geschriften in boekvorm, met het idee dat een schrijver een intellectueel is voor wie je een buiging maakt mocht je hem/haar ontmoeten. Ben je echter een digital native, dan zal het een stuk moeilijker zijn om te begrijpen wat wordt bedoeld met ‘media-elite’. Want je weet niet beter dan dat via de computer iedereen toegang heeft tot alle media en dat een journalist van NRC gelijk staat aan je vriend die iedere dag een blogposting over een nieuwsitem schrijft. En je bent gewend dat via sociale media en sociale netwerken allerlei hypes kunnen ontstaan. Denk aan Esmee Denters via YouTube en recentelijk #carglasszuigt op Twitter.

De kracht van Connect! zit ‘m niet in de opsomming van al die voorbeelden, maar in het samenbrengen ervan in één boek. Want het is niet zo dat Menno Lanting alles zelf bedacht heeft. Hij heeft juist in al die sociale media en netwerken vragen gesteld en tientallen mensen hebben bruikbare antwoorden gegeven. Connect! kan door deze volledigheid heel goed als studieboek worden gebruikt op communicatieopleidingen en voor het implementeren van een nieuwe communicatiestrategie met behulp van sociale media en netwerken. Meteen na de eerste paar alinea’s van het eerste deel zag ik mogelijkheden voor toepassing van deze inzichten bij het bedenken van een geschikte communicatiestrategie voor een zorgorganisatie. ’To connect’ is niet langer een WERKwoord, het is een manier van bestaan geworden.

Boekrecensie Connect! – Menno Lanting e.a., Uitgeverij Business Contact, Amsterdam, 2010. Connect! is voor 22,50 euro te koop bij Managementboek.nl

Dit artikel is geschreven door: Barbara Philipsen. Barbara schrijft website- en marketingteksten voor zp’ers en kleine ondernemers. Volg haar via Twitter of lees hier meer over Barbara.

Maar het zette me ook aan het denken. Hoe nuttig is Twitter voor je werk? De meningen daarover zijn erg verdeeld. In eerste instantie kon ik er ook niet zoveel mee. Er zijn mensen die daar een heel eigen taal hanteren, die ik niet begrijp. Er zijn mensen die het nodig vinden de wereld te laten weten hoelang ze al in de file staan (en dat elke dag weer!). Maar ook in de ‘echte’ wereld vallen veel mensen je lastig met oninteressante verhalen, toch? Ook daar kies je – als het enigszins kan – naar wie je luistert, met wie je tijd doorbrengt en met wie niet. En als je je een beetje verdiept in de online netwerken, zoals Twitter, merk je dat het een geweldige informatiebron kan zijn. Door middel van het aanmaken van lijsten, kun je via een site als Hootsuite.com heel eenvoudig de relevante berichten scheiden van de irrelevante (als je te beleefd bent om mensen die voornamelijk onzin Tweeten te ‘unfollowen’ is dat een handige optie). Ik hoef maar naar één site te gaan om een overzicht te krijgen van interessante nieuwsberichten, potentiële opdrachten en ontwikkelingen op mijn vakgebied. En natuurlijk is het ook leuk dat ik mijn collega-zzp’er kan feliciteren met die leuke nieuwe opdracht. En kun je niet kiezen tussen Twitter, LinkedIn en Facebook? Op Hootsuite heb je een overzicht van alle netwerken die je daar toevoegt.

Er gaat geen werkdag meer voorbij zonder dat ik mijn digitale netwerken bekijk. De volgende vraag is natuurlijk hoeveeltijd je eraan moet besteden. Ergens las ik dat zes uur per week niet genoeg zou zijn. Zes uur?! Ik zou niet weten waar ik die ik vandaan zou moeten halen. En bovendien moet je dan wel vrij zeker weten dat het ook daadwerkelijk klanten oplevert. Misschien werkt dat voor sommige mensen, maar ik moet daar nog even niet aan denken. Ik weet ook vaak niet wat ik zelf moet Tweeten. Dan beperk ik me tot het ‘retweeten’ van inspirerende mededelingen van anderen. En soms vertel ik iets over mezelf en mijn eigen werkzaamheden.

Als informatiebron vind ik Twitter heel handig. Om de wereld iets te laten zien van mezelf, gebruik ik liever een Facebookbedrijfspagina. Je kunt daar meer informatie kwijt en mensen zien ook meteen de plaatjes die je wilt delen. Toch lijkt Facebook minder populair dan Twitter. In korte tijd heb ik meer onbekende volgers gekregen op Twitter dan op mijn Facebook-bedrijfspagina. Maar Facebook inspireert mij meer. En ik geloof dat je vooral moet doen waar je goed in bent en waar je enthousiast van wordt.

Of al die netwerken uiteindelijk – behalve inspiratie, informatie en gezelligheid – concreet iets opleveren? Dat zal voor iedereen anders zijn. Ik heb een foto-opdracht gekregen via Facebook. Dat staat nog niet in verhouding tot de tijd die ik erin heb gestoken. Maar zolang ik het leuk vind, blijf ik lekker ’sociaal netwerken’. En natuurlijk maak ik ook regelmatig tijd voor een goed telefoongesprek, een bakje koffie of een borrel met vrienden, vakgenoten, opdrachtgevers of potentiële opdrachtgevers. Het een sluit het ander niet uit, lijkt me.

Dit artikel is geschreven door: Martien Versteegh. Martien is freelance vormgever, tekstschrijver en fotograaf.
Volg haar via Facebook of bekijk haar website DonkiGotte.nl.

Als ondernemer is het lang niet altijd duidelijk wat je overtuigingen zijn. Onbewust denk je misschien, dat succes niet voor jou is weggelegd of dat je niet in staat bent jezelf te verkopen.  De zusjes van WEP, een bedrijf dat gespecialiseerd is in opvolging en overdracht binnen familiebedrijven gaan bij de opvolging altijd op zoek naar die onbewuste overtuigingen m.b.t. ondernemen, vertrouwen zij mij toe. Je onbewuste overtuiging maakt dat je dingen wel of juist niet doet. Denk je dat je niet goed bent in jezelf verkopen, dan zal je koude acquisitie uit de weg gaan. Vaak worden overtuigingen gevormd in je jeugd. Ik denk aan mijn vader, voor wie een voldoende niet genoeg was. Het moest minstens een acht zijn en een onvoldoende werd afgestraft.

Ook marketeer Linda Spaarnbroek zegt in haar tele-seminars  dat het vaak persoonlijke overtuigingen zijn die je belemmeren in je succes. Belangrijk dus om te weten wat die onbewuste overtuigingen zijn m.b.t. het ondernemen. Daar kom je achter door te kijken  naar je gedrag t.o.v. het ondernemerschap. Waar heb je moeite mee, wat ga je uit de weg, wat vind je juist wel leuk?

Wat ik dan graag wil weten is hoe je je onbewuste overtuiging verandert? Moet je papiertjes ophangen naast je computerscherm met “ik ben succesvol” ?  Een trance-coach die  mensen helpt om te stoppen met roken geeft aan dat een overtuiging letterlijk in je lichaam zit opgeslagen. Je kunt deze veranderen door met de zijkant van je vuist in je handpalm te slaan, terwijl je zegt; “ik ben het waard om succesvol te zijn.” Je slaat deze nieuwe overtuiging als het ware op in je lichaam. Maar je moet het wel lang genoeg volhouden. Echte verandering duurt 100 dagen volgens de Chinezen.

Heb jij waardevolle tips hoe je je onbewuste overtuigingen helder krijgt en kunt veranderen? Wij lezen het graag.

Dit artikel is geschreven door: Maureen Birney. Maureen helpt ondernemers die zich willen profileren met videoportretten. Volg haar via Twitter of lees hier meer over Maureen.

Eigen koers
De uitleg van Seth Godin wat een linchpin is, een onmisbaar onderdeel van een draaiend geheel, de spil, de as waar anderen omheen draaien, doet mij denken aan de leden van een kerngroep. De linchpin gaat zijn/haar eigen gang, volgt een eigen koers, werkt vanuit intrinsieke motivatie, is een artiest in haar/zijn rol. Linchpins zijn dus artiesten, geen hardwerkende kantoorslaven. Val je echter buiten een groep, dan val je op, er wordt op je gelet. Als je door anderen als onmisbaar wordt beschouwd, dan moet je op je tellen gaan passen.

De oproep van Seth Godin om je ‘onmisbaar’ te voelen is een poging ons huidige arbeidsethos te doorbreken door ondernemende en gepassioneerde medewerkers te stimuleren voort te blijven gaan op de ingeslagen weg. Wees je eigen unieke zelf, geef je creativiteit de vrije hand, wees de spil op je afdeling die bij iedereen geliefd is. Zoals hij het beschrijft hoef je daar niets anders voor te doen dan jezelf te zijn en je ‘ding’ te doen. O ja, en al je angsten laten varen, want een “linchpin is fearless, a linchpin sets aside his fears”.

Alles is marketing
Na pakweg 30 pagina’s heb ik het boek dichtgeslagen en ben ik verdergegaan met mijn leven. Je moet jezelf weten te verkopen, of je nu zelfstandig professional bent of ondernemende werknemer. Ik las die boodschap op iedere tweede pagina en een enorme vermoeidheid overviel mij. Want eerlijk gezegd voegt de inhoud van het boek Linchpin niks nieuws toe aan de boodschap die Seth Godin sinds zijn succesvolle Tribes uitdraagt.
Alles is marketing tegenwoordig. Seth Godin is een marketinggoeroe. In dit boek weet hij haarfijn duidelijk te maken waarom marketingmensen een ‘ander’ slag is dan niet-marketingmensen. Marketingmensen behoren vaak tot de kerngroep of ze creëren een eigen ’scene’. Als het maar anders is dan ‘normaal’. Wat, marketingmensen zijn eigenlijk artiesten?

Godin beweert niet dat het makkelijk is om een linchpin te worden. “If it wasn’t a mystery, it would be easy. If it were easy, it wouldn’t be worth much.” De linchpin heeft een bijzonder soort creativiteit, is een mentor voor anderen zonder zichzelf daarvoor op de borst te slaan, bezit autoriteit, kan sturing geven zonder de baas te zijn, vormt de inspiratie voor iedereen om hem heen, beschikt over een specifiek talent.

Paradoxale aanpak
Zeg maar vaak genoeg wat mensen moeten doen en hoe ze moeten zijn, als je ze precies het tegenovergestelde wilt laten doen. Of ze schieten in een weerstand en horen niks meer. Van je schooltijd onthou je niet de feiten die je in je hoofd hebt moeten stampen, maar wél de activiteiten waarbij je zelf mocht uitzoeken hoe iets in elkaar stak. Mensen laten zich niet graag de wet voorschrijven, zeker niet als het om hun eigen leven gaat. Pas als je het gevoel hebt dat je door iets te ervaren, dat het zwaar was en je er nieuwe inzichten en energie door hebt gekregen, dan beklijft het.

Godin brengt zijn boodschap van onmisbaar zijn in typisch Amerikaanse, moralistische bewoordingen. Een boodschap op het niveau waarmee de gemiddelde sitcom eindigt. ‘Linchpin’ leert hoe je de ketens van gehoorzaamheid af moet gooien en zo zelf een van de regelmakers, beslissers en oplossers kan worden.
Slim bedacht, maar als iedereen zich kunstenaar, regelmaker en oplosser noemt, wie leegt dan nog de vuilnisbakken?

Dit artikel is geschreven door: Barbara Philipsen. Barbara schrijft website- en marketingteksten voor zp’ers en kleine ondernemers. Volg haar via Twitter of lees hier meer over Barbara.

Bron: Linchpin – Are You Indispensable? Seth Godin. In het Nederlands vertaald als ‘Onmisbaar – Ben Jij De Spil In Jouw Organisatie?’, uitgegeven door A.W. Bruna Uitgevers, Utrecht, 2010

Anders dan de meeste bloggers op dit blog ben ik nog student. Na mijn opleiding Communicatiemanagement heb ik mijn studietijd verlengd door aan de UvA Communicatiewetenschap te gaan studeren. Veel vrienden van mij hebben nog baantjes in de horeca, de supermarkt of een andere branche die niet meer betaalt dan het minimumloon. Het levert dan ook nog weleens vraagtekens of jaloersmakende blikken op als ik mijn uurtarief vergelijk met het salaris van mijn klasgenoten. Hoe kan het dat ik soms wel vier of vijf keer meer verdien dan mijn vrienden, terwijl we even oud zijn?

Het antwoord zit hem natuurlijk in het feit dat freelancers hun eigen premies moeten betalen, evenals een eigen werkplek. En secundaire arbeidsvoorwaarden met een dikke auto of 1e-klas treinabonnement zitten er ook niet in. En dan heb je ook nog de onzekerheid, zo ondervond ik deze maand.

Voor mijn zomervakantie heb ik een mooie en uitdagende opdracht binnengehaald. Een langdurige opdracht op strategisch niveau bij een corporate organisatie. Na mijn zomervakantie in het zonnige zuiden kon ik direct aan de slag! Tot aan mijn eerste schooldagen kon ik fulltime werken, perfect om het financiële gat dat de vakantie geslagen had weer op te vullen natuurlijk. Toch liep het anders.

De corporate organisatie, mijn opdrachtgever, had om een reden die ik hier niet noem het vakantieverlof van zijn personeel met een week verlengd. Voor alle vaste werknemers reden tot juichen. Ik zie helemaal voor me hoe pappa (of mamma) het gezin op de hoogte stelt van het feit dat ze nog een week langer op de camping blijven, want de baas betaalt! Maar ik, als freelancer, zat thuis. Met mijn goede bedoelingen en mijn gepakte tas. Ik heb andere opdrachten moeten uitbesteden, afspraken afgezegd en nu zat ik zonder werk en nog steeds met dat gat in mijn financiën.

Deze situatie, deze tegenvaller is precies de reden waarom de beloning van freelancers hoger is dan van iemand in vaste dienst. Een freelancer is letterlijk aan zijn lot overgelaten, zonder garanties en met minimale zekerheid. Nu weet ik waarom het zo belangrijk is om wel te onderhandelen op het scherpst van de snede en te eisen dat opdrachtgevers betalen naar wat je waard bent. Want ook als de opdrachtgever niet thuis geeft (of op zijn vakantiebestemming blijft) moet de freelancer zijn hypotheek betalen.

Als student heb ik gelukkig nog geen hypotheek en ik ben natuurlijk ook niet vies van wat vrije tijd. Mijn extra vakantiedagen geven me de mogelijkheid dit artikel te typen en toevallig heb ik vanmorgen nog een mooie andere deal gesloten. Niets aan de hand dus. Maar deze situatie heeft me wel doen inzien dat het belangrijk is om na te denken over de momenten dat je tijdelijk geen of misschien minder werk hebt. Voor het eerst in twee jaar heb ik kennisgemaakt met de onzekerheid van een freelancer. Een belangrijk leermoment.

Dit artikel is geschreven door: Rico den Burger. Rico is communitymanager van dit blog en tevens werkzaam als freelance communicatieadviseur. Volg hem via Twitter of lees hier meer over Rico.

1. Zorg dat je goed staat, voeten iets uit elkaar, evenwijdig aan schouders. Het maakt dat je draagvlak in evenwicht is en daardoor kom je ook evenwichtig over. Dus nooit benen kruisen (afgesloten houding), wijdbeens gaan staan (groter voordoen dan je bent) of voeten vlak tegen elkaar (maakt wankel, samengeknepen billen).
2. Laat je armen gewoon hangen. Wanneer je in je verhaal zit gaan deze als vanzelf meebewegen. Verstop je handen niet in broek- of jaszakken, houdt ze niet achter je rug en doe je armen niet over elkaar. Al deze houdingen duiden erop dat je iets “achter” houdt of geven je een nonchalance waardoor je minder betrouwbaar  en minder toegewijd overkomt. Vooral voor mannen is het not-done om de handen voor hun ‘zaakje’ vast te houden. Dat hoeft geen uitleg neem ik aan:-)
3. Wacht met spreken tot je de aandacht krijgt en begin niet wanneer je nog je stoel aan het verschuiven bent. Vraag zo nodig om aandacht als er nog rumoer is.
4. Kijk je publiek aan en  beperk je niet tot een of twee personen (bv alleen de voorzitter), want dan zal de rest zich niet aangesproken voelen. Kijk dus rond en vermijd  blikken naar het plafond, de grond of het raam. Wanneer je iemand aankijkt voelt deze persoon zich verplicht om te luisteren. Wanneer je langer naar iemand kijkt aan het einde van een zin, krijgt deze persoon de neiging om te antwoorden of op een andere manier te reageren, een bevestigde hoofdknik bijvoorbeeld.
5. Sta gewoon rechtop. Een ingezakte houding maakt je boodschap zwak, maar ga niet overdreven strekken, waardoor je je schouders optrekt en je adem afgekneld raakt. Dat maakt een gespannen indruk en dan zal  je publiek zich ook ongemakkelijk gaan voelen. Vaak staan mensen met het gewicht op één been, gecompenseerd met een arm in de zij. Ook dat geeft een krachteloze indruk.
6. Laat je lichaam zoveel mogelijk zien, zodat je open en betrouwbaar overkomt. Verschuil je dus niet achter de leuning van een stoel of achter een katheder. Het allerergste is wanneer mensen zo over de leuning van de stoel gaan hangen dat ze hun kont naar achteren steken. Typisch iets wat mannen doen, maar het leunen komt krachteloos over en zwakt je teksten af. Het doet mij ook denken aan iemand die naar de WC moet. Vrouwen doen dit zelden, vanwege de inkijk:-)
7. Verschuil je evenmin achter een stuk papier! Wanneer je persé iets moet voorlezen, houd het vel dan laag zodat je gezicht zichtbaar is. Kijk vaak op van het vel. Zorg dat je van tevoren goed weet wat er staat. Als het even kan, vermijd dan vellen papier. Dat geldt trouwens ook voor een powerpoint. Vaak verschuilen mensen zich hierachter en realiseren zich niet dat ze eigenlijk veel harder moeten werken voor hun aandacht! Denk maar aan die 55% lichaamstaal.
8. Houd je stem laag. Een hoge stem kan zenuwachtig of zelfs angstig overkomen en dat leidt weer af van je boodschap. Vooral vrouwen hebben de neiging hun stem  hoger te maken omdat ze vriendelijk en aardig over willen komen, maar het maakt hen minder krachtig. Wat helpt is buikademhaling en ademsteun. Dat kun je thuis oefenen. Voel eens waar je adem zit wanneer je een geur opsnuift of wanneer je een puisje wegblaast. Daar zit je ademsteun en wanneer je hier bewust van raakt zul je merken dat je makkelijker harder kunt praten, dus krachtiger klinkt. Bovendien kan het helpen om je zenuwen op die manier de baas te zijn.
9. Zorg dat je stem de hele groep bereikt. Wat helpt is duidelijk richten. Richt je daarom eerst op de persoon die ver weg is om het volume van je stem te bepalen. Op het moment dat je echt iets aan die persoon wilt vertellen gaat het als vanzelf goed. Maar als je de tekst maar zo’n beetje voor jezelf mompelt en ben je meer naar binnen gericht dan naar buiten, dan gaat het mis. Wanneer je adem laag is, klinkt het makkelijker luider dan wanneer je met een hoog stemmetje gaat praten.
10. Subteksten komen sterker over dan de daadwerkelijke tekst. Vind je het zelf belangrijk wat je zegt, dan gaat het als vanzelf goed. Maar als je zelf niet gelooft wat je beweert, dan gaat het mis. Zeg dus alleen dingen waar je achter staat. Wanneer je trots bent op wat je doet, durf daar dan vooruit te komen. Anderen zullen je geloven.  Zet bescheidenheid even aan de kant tijdens je pitch. Vrouwen hebben nog wel de neiging om veel te glimlachen, zodat ze aardig overkomen. Maar ook dat kan juist de boodschap zwakker maken en werken als een relativering.
11. Probeer eens op een andere manier te beginnen dan eerst je naam en je dienst zoals de meesten doen. Begin met een vraag of met een stelling. Verpak je boodschap  in een korte anekdote. Roep een probleem op. Pas in de pay-off (de uitsmijter) van je verhaal zeg je wat je doet of welke oplossing je hebt. Op die manier houd je veel langer de aandacht vast, men wil immers de ‘uitkomst’ weten.
12. Ook in kleding kun je onderstrepen wat je wilt uitstralen en op welke doelgroep jij je richt. Dat klinkt zo vanzelfsprekend, maar toch doen veel mensen dit niet. Soms moet die stropdas nou eenmaal en vergeet dan niet je schoenen te poetsen. Welk imago je jezelf dan ook aanmeet, het kan altijd verzorgd zijn. Nagels worden vaak vergeten. Je presenteert heel anders op gymschoenen dan op naaldhakken.

Ik wens je veel succes met de volgende pitch en hoor graag of je baat heb bij deze tips. Aanvullingen geven mag natuurlijk ook. Voor LinkedIn lezers, doe dit op de originele site van het Ondernemerslog, zodat je reactie onder het artikel verschijnt en zich niet alleen beperkt tot de LinkedIn groep waar je dit gelezen hebt.

Dit artikel is geschreven door: Maureen Birney. Maureen helpt ondernemers die zich willen profileren met videoportretten. Volg haar via Twitter of lees hier meer over Maureen.

Koortsachtig zat ik na te denken over ideeën die het verdienen om uitgevoerd te worden, terwijl ik op de achterbank van de bus door de hete, vochtige woestijn in Rajasthan hobbelde. Er kwam niks in me op. Was dit nou DE kans van mijn leven om eindelijk MIJN stem te laten horen en zou ik dat zomaar aan me voorbij laten gaan?

Buiten gleed het enigszins bevreemdende landschap aan me voorbij. Midden vorige eeuw heeft een maharadja een enorm kanaal laten aanleggen om akkerbouw in dit droge, kale deel van India mogelijk te maken. We reden door een ontgonnen woestijn. Overal zag je aangeharkte veldjes, opkomende plantjes, boeren achter ploegen die door een os of een dromedaris werden getrokken, wiedende vrouwen in kleurrijke kleding. Soms ging de woestijn aan de wandel: enorme zandhopen op de weg. Of hadden de rondtrekkende boerenknechten een dorp gesticht dat eruit zag als de kraaldorpjes in de binnenlanden van donker Afrika.

Dit artikel is geschreven door: Barbara Philipsen. Barbara schrijft website- en marketingteksten voor zp’ers en kleine ondernemers. Volg haar via Twitter of lees hier meer over Barbara.

Door de manier waarop het mailtje is opgesteld worden verwachtingen gewekt, ik word opgeroepen aan iets mee te doen. Maar ik heb toch zo ontzettend veel ideeën, zit daar dan niks tussen dat uitgevoerd kan worden? Bijvoorbeeld dat centrum om aan te dikke mensen te leren hoe ze gezond worden door te koken met verse en biologische producten, als alternatief voor het fastfood van de Appie… Maar ja, ik ben geen Jamie Oliver.

Men vindt mij de moeite waard. Of ben ik alleen een kanaal? Net als de irrigatiekanalen die de maharadja mogelijk heeft gemaakt. Door het aanleggen van een groot kanaal verbond hij twee rivieren. Met kleinere kanalen voor waterputten en opvang van regenwater tijdens de moesson gaf hij de boeren de mogelijkheid hun honger zelf aan te pakken. TED avant la lettre, zullen we maar zeggen.

Prima om een kanaal te zijn, waarom niet. Na het lezen van Hoe word je je Inner Super Hero kwam ik erop uit dat ik de Aangever ben (wie weet daar een mooie Engelse vertaling voor trouwens?). Want ik denk met anderen mee, letterlijk, alsof ik in hun schoenen sta. Daar ben ik dus goed in, in andermans schoenen staan. Ik bedenk simpelweg wat ik zou willen als ik hem/haar was en vervolgens ga ik vrij associëren op dat thema.

Even kanalengraver spelen:

“Het gaat dus om ‘idea’s worth doing,’ (in tegenstelling tot ‘idea’s worth spreading’), en dat zijn goede acties die een positief effect hebben op je buurt, gemeenschap, stad, land – zelfs de wereld. Deel ze met ons door het insturen van een video, foto of een kort verhaal en we laten de mensen over de hele wereld stemmen. De 100 beste ‘idea’s worth doing’ winnen een kaartje voor TEDxAmsterdam. Meer informatie en de allereerste inzendingen vind je op de website.”

Nu ga ik mijn aantekenboeken tevoorschijn halen om al die ideeën eens door te spitten op bruikbaarheid en vooral op publiceerbaarheid. Wie weet spreken we elkaar op 30 november in de zaal van TEDxAmsterdam?

De volgende keer dat ik ging, probeerde ik zoveel mogelijk visitekaartjes te bemachtigen. Dat werd ook in de hand gewerkt door de organisatie. We deden spelletjes als speeddaten. Je kreeg de kans om in 1 minuut je bedrijf te pitchen, ruilde kaartjes en dan ging je naar de volgende. De buit was dan een hele stapel kaartjes van mensen die je amper gesproken had. Dan kon je daarna een mailtje sturen met “leuk je te hebben ontmoet en misschien kunnen we in de toekomst iets voor elkaar betekenen.” Vervolgens liet ik nooit meer iets van mij horen en de ander deed dit evenmin. Het contact wat ik had was zo kort, dat ik de persoon ook snel weer vergat of helemaal niet meer een gezicht kon herinneren, ondanks mijn visuele instelling.

Dit artikel is geschreven door: Maureen Birney. Maureen helpt ondernemers die zich willen profileren met videoportretten. Volg haar via Twitter of lees hier meer over Maureen.

Dit soort oppervlakkigheid werkt blijkbaar niet. Een opdracht wordt je gegund op basis van vertrouwen en sympathie. Bovendien kun je jezelf afvragen of je die persoon wel als klant wilt. Is mijn product wel geschikt voor deze persoon? Kan ik er iets mee, wil ik er iets mee? De ander wordt dan als vanzelf belangrijker in het netwerkgesprek. Daarbij komt dat ik als videomaker mijn inspiratie uit de ander haal. Welke verhalen draagt iemand met zich mee? Zou er een mooi product kunnen ontstaan? Vind ik de persoon sympathiek of zou ik deze misschien op een andere manier kunnen helpen? Bij voorbeeld door hem of haar te koppelen aan een ander contact uit mijn netwerk. Dan is het sowieso handig deze persoon toe te voegen aan mijn contacten op LinkedIn. Profielen kan ik dan nog eens nalezen of deze doorsturen.

Zo ben ik dus heel anders gaan denken over netwerkbijeenkomsten. De ander is belangrijker geworden. Ik vind het uiteraard leuk wanneer er belangstelling is voor mijn eigen product, dat blijft natuurlijk mijn business, maar is op dat moment niet het belangrijkste. Wat ik ook heel leuk vind, is om mensen aan elkaar te koppelen. Dat is versterkt sinds ik mij heb aangesloten bij  BNI, Business Networking International. Daar draait alles om netwerken, om aanbevelingen en contacten, met de bedoeling elkaar meer omzet toe te spelen. Wanneer ik nu naar een netwerkbijeenkomst ga, sta ik er heel anders in dan een jaar geleden. Elk beroep en elke branche kan een waardevol contact zijn voor mij of voor iemand uit mijn netwerk. Er moet niets en ik hoef niets. Ik ga puur voor die mensen die mij op de één of andere manier aanspreken. Het gaat om sympathie en elkaar iets gunnen of toe kunnen spelen. Dat kan ook op een heel ander moment zijn.  Dankzij de sociale media is het makkelijker om contact te onderhouden, zodat je inderdaad “misschien in de toekomst iets voor elkaar kunt betekenen”.

De laatste tijd ben ik meer naar de kleinere bijeenkomsten gegaan, die ik als zeer prettig heb ervaren. Ik kan je aanbevelen om eens naar de stamgastenborrel van ZZP-Adviescafé te gaan of naar de smart-en-sexy-picknick georganiseerd door Lisa Portengen. Wil je naar een grote netwerkbijeenkomst om workshops bij te wonen en je laten inspireren door sprekers? In het najaar komt Breaking Out er weer aan, wat ik zelf de vorige keer als een heel enerverend heb ervaren. Heb jij nog leuke tips voor interessante bijeenkomsten, laat het weten in een reactie. Voor LinkedIn lezers, plaats je reactie ook op het originele blog van het Ondernemerslog, want dan bereik je meer mensen.

Maureen Birney

Vooraf heb ik een persoonlijk gesprek gehad en  geconcludeerd dat de klant enthousiast is. Toch hoor ik niets meer of worden beslissingen opgeschoven en voor onbeperkte tijd uitgesteld.  “Het lijkt mij heel leuk en ik ga het absoluut doen, maar nu even niet. Er zijn nu andere prioriteiten en momenteel kan ik hiervoor geen budget vrijmaken” Blijkbaar is het toch niet belangrijk genoeg of ik doe iets heel erg fout. Moet ik met de prijs omlaag? Reden om het eens nader te onderzoeken wat marketeers en collegae roepen.

Dit artikel is geschreven door: Maureen Birney. Maureen helpt ondernemers die zich willen profileren met videoportretten. Volg haar via Twitter of lees hier meer over Maureen.

Met de prijs omlaag is zeker geen optie, roepen de marketeers. Je moet vooral het probleem benoemen en jouw oplossing, daar draait alles om. Dat probleem van de klant moet je zoveel mogelijk benadrukken. Vervolgens benoem je wat jouw product of dienst aan waarde oplevert. De klant moet het gevoel krijgen jouw product of dienst echt nodig te hebben om beter te  kunnen functioneren of meer rendement te krijgen of wat dan ook. Jouw dienst of product moet zo waardevol zijn, dat het bedrag wat er tegenover staat helemaal in het niet valt.

Een enkel A4-tje volstaat niet, roept een collega-ondernemer. Je moet minstens 2 A4-tjes maken en alle werkzaamheden goed specificeren, zodat het eruit ziet dat je heel veel werk moet verrichten wil je jouw dienst uit kunnen voeren. De opdrachtgever moet het gevoel krijgen dat hij heel veel waar voor zijn geld krijgt. Dat is heel belangrijk. Iedereen wil immers zo voordelig mogelijk uit zijn.

Een andere collega-ondernemer roept, dat je het transparant moet houden en open. De klant moet het gevoel hebben, dat hij helemaal niet meteen aan die offerte vastzit, maar dat er altijd een opening is om te onderhandelen. Je moet helemaal geen offerte indienen, maar een concept-offerte. Daarmee heeft de klant meteen het gevoel dat hij nog iets kan verbeteren aan het concept. Misschien is de omschrijving niet goed genoeg en kan de opzet nog veranderd worden, wat invloed kan hebben op de offerte. Hij of zij kan nog  opmerkingen maken over de leveringsvoorwaarden bijvoorbeeld. Ook valt er nog te onderhandelen. Je schept aan alle kanten ruimte en dat houdt het contact open. De klant heeft het gevoel dat hij de boel nog kan sturen en voelt zich belangrijk en gewaardeerd.

Wat het allerbelangrijkste is dat je een termijn stelt, waarin je iets terug wilt horen op het concept en dat je nabelt. Vooral dat nabellen drukken mijn collegae mij op het hart. Heeft u het concept ontvangen of de offerte? Heb ik  alles duidelijk begrepen? U heeft nog niet kunnen beslissen? Mag ik weten wat u tegenhoudt? Vragen wanneer je terug kunt bellen of wanneer zij jou bellen. Wanneer zij niets laten horen, dan moet je zelf gaan bellen. Data noteren wanneer je hebt gebeld en niet loslaten.

Vaak vragen bedrijven meerdere offertes op en soms kiezen ze voor iemand anders. Ga nooit de concurrent bekritiseren. Blijf altijd bij jezelf en bij je eigen voordelen. Ondanks afwijzing is het toch belangrijk om contact te houden met de klant. Het kan best zo zijn dat het ook bij die ander niet doorgegaan is of dat ze de volgende keer wel bij jou komen, omdat er iets niet goed bevallen is. Ga in de eerste plaats een relatie aan.

Heb jij nog aanvullingen op de adviezen, die ik kreeg van collegae en marketeers? Ik hoor ze graag in je reactie en met mij de ondernemende lezers van dit blog.

Voor LinkedIn lezers, plaats je reactie ook op het originele blog van het Ondernemerslog, zodat je daarmee meer lezers bereikt en niet alleen degene die aangesloten is bij de LinkedIn groep waar dit artikel geplaatst is.